亚丁湾北面是阿拉伯半岛，南面是非洲之角，西部渐狭，形成塔朱拉湾(Gulf of Tadjoura)，东面以瓜达富伊角(Cape Guardafui)的子午线即东经51°16′为界。东西长1480公
 
里(920浬)，平均宽度482公里(300浬)，面积53万平方公里(205,000平方浬)。希贝海脊(Sheba Ridge)横贯海底，为印度洋海脊的余脉，有许多大致东北-西南走向的断层，最大的叫阿卢拉-费尔泰海沟(Alula-Fartak Trench)，深5,360公尺(17,586呎)，是整个海湾的最深处。希贝海脊湾口的深度达3,900公尺(13,000呎)，向西造成一条较浅的东西方向沟谷，即塔朱拉湾。
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环境

红海、亚丁湾和阿拉伯海之间海水的大量对流，强烈的蒸发作用和季风的影响，使水体结构十分复杂。表层水含盐度高。水温在25~31℃(77~88℉)之间。
气候干燥炎热，8月份表层水温达27℃～32℃，是世界上最暖的热带海之一。亚丁湾表层水流向随季风变换而易，盐度很高。海面以下100~600米深度水层水从阿拉伯海流向红海，盐度较低；600～760米水作反向流，盐度大；1000米以下又是一层较淡的水。